Kristian Kuusela teki kaksi maalia, kun Tappara kukisti tiistaina EHC Münchenin 3–0 Mestarien liigan CHL:n yksiosaisessa välieräottelussa ja eteni näin maaliskuun alussa Ruotsin Ängelholmissa pelattavaan loppuotteluun kotijoukkue Rögleä vastaan.
Kuuselalla oli ennen ottelua tehot 0+11=11 CHL:ssä.
– Saatiin pelaamalla finaalipaikka eikä kabineteissa. Peli oli paljon hallussa, mutta oli pitkään 1–0:ssa. Ylivoimakaan ei toiminut, päävalmentaja Jussi Tapola sanoi C Morelle.
Otso Rantakari sai tililleen kolme syöttöpistettä, ja maalivahti Christian Heljanko pelasi nollapelin.
Tapparasta tuli kolmas liigajoukkue, joka pelaa CHL:n loppuottelussa. Kärpät hävisi Oulussa Frölundalle 2016, mutta JYP voitti myöskin ruotsalaisen Växjön vieraissa 2018.
Tappara on ainoa liigajoukkue, joka on osallistunut CHL:ään kaikkina seitsemänä kautena. Viime kaudella CHL:ää ei pelattu lainkaan.
Tappara sai olympialaisten takia etua, sillä Münchenin joukkueesta kuusi pelaajaa on matkustanut Kiinaan. Joukkueessa oli kolme SM-liigassa pelannutta, muun muassa KooKoossa ja TPS:ssä pelannut maalivahti Henrik Haukeland.
München hävisi kolme vuotta sitten CHL:n finaalin. Edellisen kerran se voitti Saksan mestaruuden 2018.