Formula ykkösten Monacon gp:n harjoituspäivä perjantaina oli Alfa Romeon Valtteri Bottaksen kannalta synkkä. Hänen autossaan oli moottoriongelmia.
Päivän ensimmäisellä harjoitusjaksolla lähes 30 asteen lämmössä Bottas ei saanut ajettua virallista kierrosaikaa lainkaan. Kuuden kisan jälkeen kuljettajien MM-pisteissä kahdeksantena oleva Bottas sijoittui toisella jaksolla 13:nneksi.
Bottaksen Alfan voimayksikkö vikuroi Monte Carlossa.
– Sen korjaaminen kesti muutaman tunnin. Saimme toisen harjoitusjakson aikana alle muutaman kierroksen, Bottas sanoi.
Hän on sijoittunut Monacon katuradalla parhaimmillaan Mercedeksellä kolmanneksi vuonna 2019.
– Rata on tänä vuonna melko pomppuinen, ehdottomasti hieman kovempi kuin aiempina vuosina.
Leclerc ajaa kotikonnuillaan
Molempien vapaiden harjoitusten nopein oli MM-pisteissä johtavan Red Bullin Max Verstappenin jälkeen toisena oleva Ferrarin Charles Leclerc, joka ajaa Monacossa kotikisassaan. Häntä säesti hyvin tallikaveri Carlos Sainz kakkos- ja kolmossijoillaan.
Red Bull -tallin ajajista Sergio Perez oli hieman yllättäen Verstappenia nopeampi.
Mercedeksen vauhti näytti paranevan viime viikonlopun Espanjan gp:ssä, mutta Monacossa George Russell ja varsinkin seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton jäivät kärjestä kauas.
McLarenin Lando Norris sitä vastoin oli hyvässä vauhdissa ja ajoi kaksi kertaa viidenneksi. Bottaksen kiinalainen tallikaveri Guanyu Zhou kaasutteli harjoitusjaksoilla sijat 17 ja 15.
Bottaksen tuntuma rataan jäi perjantaina turhan ohueksi. Hänen iskukyvystään on pelkkien toisten harjoitusten perusteella vaikea sanoa mitään varmaa.
– Vaikea sanoa tämän päivän perusteella. Auto tuntui olevan ihan ok, mutta ehkä suorituskykyä vähän puuttui. Tarvitsen alle lisää ajettuja kierroksia, Bottas myönsi.
Monacon gp:n voitti viime vuonna lopulta maailmanmestariksi kaasutellut Verstappen ennen Sainzia ja tuolloin yllättänyttä Norrisia. Bottas keskeytti.