Tenniksen supertähti Serena Williams eteni Yhdysvaltain avointen toiselle kierrokselle haltioituneen kotiyleisön edessä kaatamalla Montenegron Danka Kovinicin 6–3, 6–3. Williams, 40, vihjasi elokuun alussa, että US Open olisi hänen uransa viimeinen grand slam -turnaus, mutta ottelun jälkeen hän pyöritteli lopettamisasiaa jälleen arvoituksellisesti.
Williamsin mahdollista jäähyväisottelua oli seuraamassa turnauksen keskuskentällä yli 23 000 katsojaa.
– Olen ollut aika epämääräinen sen (lopettamisen) suhteen, eikö niin? Aion pysyä epämääräisenä, sillä koskaan ei voi tietää, Williams sanoi ottelun jälkeen.
Yhdysvaltalainen päätti kuitenkin avata lopettamisprosessiaan.
– Olen yrittänyt päättää, mitä teen. Rakastan tätä peliä, mutta luulen, että nyt on sen (lopettamisen) aika. Minulla on perhe ja elämässä on muitakin lukuja. Kutsun sitä evoluutioksi, olen kuin Serena 2.0. Olen edelleen hullu, kiivas ja aion pysyä lähettyvillä. Mutta odotan sitä, että saan herätä aamulla eikä minun tarvitse juosta tenniskentälle, tämän vuoden toisen voittonsa ottanut Williams sanoi.
Williams on voittanut kaksinpelissä 23 grand slam -mestaruutta, ensimmäisensä juuri US Openissa 1999. Tähtipelaaja kohtaa keskiviikkona toisella kierroksella virolaisen Anett Kontaveitin, joka on maailmanlistalla toisena.
Halep ja Tsitsipas yllätettiin täysin
Turnauksen avauspäivänä nähtiin kaksi jättiyllätystä, kun naisten mestarikandidaatti Simona Halep ja miesten kärkinimiin kuuluva Stefanos Tsitsipas putosivat kisasta heti kättelyssä.
Naisten maailmanlistalla seitsemäntenä oleva Halep taipui ukrainalaiselle Darja Snigurille 2–6, 6–0, 4–6. Snigurille ottelu oli uran ensimmäinen grand slam -tason pääsarjassa. Romanialainen Halep oli yksi turnauksen suurimmista voittajasuosikeista, sillä hän nappasi kuun puolivälissä arvokkaan mestaruuden Torontossa.
Kolumbialaiskarsija Daniel Elahi Galan pullautti ATP-rankingissa viidentenä olevan Tsitsipasin ulos turnauksesta lukemin 6–0, 6–1, 3–6, 7–5. Tsitsipas on edennyt Australian avoimissa kolmesti välieriin ja Ranskan avoimissa finaaliin, mutta New Yorkissa hänen saldonsa on kehno. Kreikkalainen ei ole päässyt US Openissa urallaan kolmatta kierrosta pidemmälle.