NHL-jääkiekkoliigan Buffalo Sabresin suomalaismaalivahti Ukko-Pekka Luukkonen oli vuoden ensimmäisen kuukauden mittaan varsin mainiossa vireessä: kuusi voittoa yhdeksästä ottelusta. Sabresin 23-vuotiaan vahdin esitykset huomioitiin keskiviikkona, kun NHL nimesi hänet parhaaksi tulokaspelaajaksi tammikuun osalta.
Jo joulukuussa hyvin torjunut Luukkonen venytti voittoputkensa tammikuun alkuvaiheissa kuuteen otteluun, ja koko tammikuun aikana torjuntaprosentti hänellä oli 90,7 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,05. Kauden aikana Luukkonen on voittanut 20 ottelustaan 13, ja voittomäärä on toiseksi korkein liigan tulokasmaalivahtien joukossa.
Suomalaisista kuukauden tulokaspalkinnosta kamppaili myös Nashville Predatorsin hyökkääjä Juuso Pärssinen, joka iski tammikuun 13 ottelussaan tehot 2+10.