Yhdysvaltalaissuuruus Serena Williamsin paluuturnaus tenniksen pariin päättyi ennenaikaisesti, kun hänen nelinpeliparinsa Victoria Mboko joutui vetäytymään Lontoossa järjestettävästä Queen'sin WTA-kilpailusta.
Kaksinpeliurallaan peräti 23 grand slam -turnausta voittanut Williams, 44, ilmoitti hiljattain palaavansa ammattilaiskentille nelinpelissä. Hän voitti tiistaina kanadalaisparinsa Mbokon kanssa paluuottelunsa Lontoossa, mutta pari ei päässyt pelaamaan toisen kierroksen otteluaan torstaina Mbokon polvivaivan takia.
Williamsin on määrä pelata ensi viikolla nelinpeliä Berliinin WTA-turnauksessa tshekkiläisen Karolina Muchovan kanssa.
Yhdysvaltalaisen lajilegendan osallistuminen nurmikauden grand slam -huipennukseen Wimbledoniin on vielä hämärän peitossa. Williams tarvitsisi 29. kesäkuuta alkavaan Wimbledoniin villin kortin, mutta kilpailun johtaja Sally Bolton ei ottanut asiaan suoraan kantaa torstaina.
– Villi kortti -komitea tekee viralliset päätöksensä ensi viikolla, ja tiedotamme niistä. Mutta hän (Williams) on luonut lajiin fantastista pöhinää, ja se on jännittävää, Bolton sanoi medialle.
Kahden lapsen äiti Williams oli ammattilaiskentiltä sivussa lähes 1 400 päivää. Hän päätti uransa aiemmin Yhdysvaltain avoimissa 2022.
Williams ei ole paljastanut, aikooko pelata vielä kaksinpelissä. Hän on niittänyt urallaan menestystä myös nelinpelissä voittamalla isosiskonsa Venus Williamsin kanssa 14 nelinpelin grand slam -mestaruutta.