Kahdella edelliskaudella NBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Shai Gilgeous-Alexander jäi ensimmäistä kertaa lähes kahteen vuoteen alle 20 pisteen NBA:n runkosarjaottelussa.
Gilgeous-Alexanderilla oli kasassa 17 pistettä, kun Oklahoma Cityn ottelua Denveriä vastaan oli jäljellä alle kaksi minuuttia. Gilgeous-Alexander suuntasi itse vaihtoon, eikä pyrkinyt enää kentälle ottelun lopussa.
Yahoon mukaan tähti kertoi ottelun jälkeen aikoneensa kentälle vielä ottelun loppuhetkillä, mutta vastustajan otettua avauskokoonpanon pelaajia pois kentältä, Gilgeous-Alexander päätti kunnioittaa sitä.
Gilgeous-Alexander olisi jatkanut ennätyksellistä putkeaan vain yhdellä onnistuneella kolmosella.
Supertähti oli tehnyt vähintään 20 pistettä 141 peräkkäisessä NBA:n runkosarjaottelussa. Ennätyksellinen putki alkoi marraskuun ensimmäisenä päivänä vuonna 2024. Edellinen Wilt Chamberlainin nimissä ollut ennätys (127 peräkkäistä ottelua) meni rikki viime kaudella.
– Peliä pitää aina kunnioittaa, Gilgeous-Alexander totesi ottelun jälkeisessä mediatilaisuudessa.
Päävalmentaja Mark Daigneaultin mukaan hän itse olisi pitänyt Gilgeous-Alexanderin kentällä.
– Mielestäni se kertoo hänen luonteestaan ja näkökulmastaan paljon, että hän pystyi sanomaan: "Nyt on aika tulla vaihtoon. Ottelun kulku vaatii sitä". Hän päätti itse tulla vaihtoon, Daigneault sanoi.