Urheilun kansainvälisen vetoomustuomioistuimen CAS:n perjantainen linjaus Venäjän päästämisestä jääkiekon kansainväliseen toimintaan käynnisti tapahtumasarjan, jossa riittää käänteitä ennen ensimmäistäkään ottelua.
Päätöksen mukaan Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n on mahdollistettava Venäjän osallistuminen välittömästi vuoden 2027 MM-kilpailuihin, joista ensimmäisenä pelataan vuodenvaihteessa Kanadassa alle 20-vuotiaiden miesten MM-kilpailut.
IIHF:n jäsenliitoista esimerkiksi Suomen jääkiekkoliitto tiedotti nopeasti olevansa pettynyt päätökseen ja pitävänsä aiemman tiukan kannan: Jääkiekkoliitto tuomitsee Venäjän hyökkäyssodan Ukrainaan, ja CAS:n päätöksen sisältö on täysin päinvastainen kuin mitä Suomi toivoi. Toisaalta Suomen jääkiekkoliitto ilmoitti kunnioittavansa kansainvälistä urheilun oikeudellista päätöksentekojärjestelmää.
Suomen jääkiekkoliiton puheenjohtaja Heikki Hietanen kuvaili CAS:n päätöstä tuoreeltaan tyrmistyttäväksi, eikä sitä osattu odottaa Suomen jääkiekkoliitossa tai IIHF:ssä.
STT:n perjantaina tavoittama Hietanen kertoi noin tunti päätöksestä kuulemisen jälkeen, ettei Suomi boikotoi MM-kilpailuja. Suomi ei myöskään pakota ketään pelaajaa tai toimihenkilöä osallistumaan turnauksiin, joissa Venäjä ja Valko-Venäjä ovat mukana.
Useissa maissa lajiliitot ottivat jyrkemmän kanssa asiaan.
Latvian jääkiekkoliiton pääsihteeri Roberts Plavejs kertoi perjantaina maansa yleisradioyhtiölle LSM:lle, etteivät maan jääkiekkomaajoukkueet pelaa Valko-Venäjää ja Venäjää vastaan. Latvian laki kieltää maajoukkueita kohtaamasta hyökkääjävaltioita. Saksa järjestää toukokuussa miesten MM-kilpailut, mutta Saksan jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Frank H. Lutz väläytti jopa kisaisännyydestä luopumista.
Miljoonat pelissä
Painavista puheenvuoroista on vielä matkaa tekoihin. Miesten MM-kilpailut on IIHF:n kirkkain jokavuotinen tapahtuma ja rahantekomahdollisuus myös järjestäjämaan jääkiekkoliitolle.
IIHF palaveeraa maanantaina ja tiistaina. Tuon jälkeen myös Suomen jääkiekkoliiton takki saattaa kääntyä, jos muiden jäsenliittojen onnistuu muodostaa pitävä boikottirintama vastustamaan Venäjän päästämistä MM-kilpailuihin.
Suomen jääkiekkoliiton hallitus kokoontuu maanantai-iltana, kertoi Yle maanantaina iltapäivällä.
– Luulen, että kaikki Jääkiekkoliiton hallituksen jäsenet jakavat ajatuksen, että (CAS:n) päätös oli pöyristyttävä. Nyt tutkitaan eri vaihtoehtoja, mihin se johtaa, Jääkiekkoliiton hallituksen jäsen Jukka Valtanen kertoi Ylelle.
IIHF:llä riittää mietittävää myös siinä, miten jo valmiina oleviin alle 20-vuotiaiden miesten, alle 18-vuotiaiden tyttöjen, alle 18-vuotiaiden poikien ja miesten MM-kilpailujen otteluohjelmiin solutettaisiin yksi joukkue lisää tai kenen paikan Venäjä ottaisi.
– Kisajärjestäjille tämä käy todella vaikeaksi, mutta myös IIHF:lle. On monta käytännön asiaa, jotka tulevat vastaan. Saa nähdä, miten ne selviävät, Hietanen pohdiskeli perjantaina.