Presidentti Joe Biden painotti, että tankkeja lähetetään auttamaan Ukrainaa puolustamaan suvereniteettiaan, ei hyökkäämään.
Yhdysvallat toimittaa Ukrainaan 31 Abrams-taistelupanssarivaunua, presidentti Joe Biden kertoo. Saksa vahvisti aiemmin keskiviikkona lähettävänsä Ukrainaan omia Leopard 2 -taistelupanssarivaunujaan. Maat olivat sopineet yhteisistä toimituksista pitkissä neuvotteluissa.
Yhdysvaltojen vaunuja ei oteta maan armeijan varastoista, joten ne eivät saavu Ukrainaan vielä lähikuukausina.
Ilmoittaessaan toimituksesta Biden painotti, että panssareita ei ole tarkoitettu hyökkäysuhaksi Venäjää vastaan, vaan auttamaan Ukrainaa puolustamaan suvereniteettiaan.
– Siitä tässä on kyse. Ukrainan auttamisesta Ukrainan maiden puolustamisessa ja suojelemisessa, Biden lausui.
Biden myös lisäsi, että venäläisjoukkojen pitäisi palata sinne, minne ne kuuluvatkin, eli Venäjälle.
– Silloin tämä sota päättyisi tänään. Sitä me kaikki haluamme: lopettaa tämän sodan.
Bidenin mukaan päätös taistelupanssarivaunujen lahjoittamisesta tehtiin puolustusministeri Lloyd Austinin suosituksesta. Yhdysvaltojen sotilasjohto vastusti pitkään Abramsien lähettämistä Ukrainaan. Heidän mukaansa kouluttaminen niiden käyttöön on liian vaikeaa, minkä lisäksi Abramsit tarvitsevat paljon logistista tukea.