Kristillisdemokraattista CDU-puoluetta luotsaavan Friedrich Merzin sysääminen syrjään liittokanslerin paikalta olisi tutkijan mukaan valtava poliittinen voitto radikaalioikeistolaiselle AfD:lle.
Tutkija pitää epätodennäköisenä sitä, että Friedrich Merzin päivät Saksan liittokanslerina alkaisivat olla kirvelevien vaalitappioiden vuoksi ohi.
Merzin luotsaamalle kristillisdemokraattiselle CDU-puolueelle tuli viime viikon sunnuntaina pahasti takkiin osavaltiovaaleissa Mecklenburg-Etu-Pommerissa ja Berliinissä. Vain pari viikkoa aiemmin lunta satoi tupaan niin ikään itäiseen Saksaan lukeutuvassa Saksi-Anhaltissa.
Samaan aikaan radikaalioikeistolainen Vaihtoehto Saksalle (AfD) napsi vaaleissa loistotuloksia.
Jos CDU pakottaisi Merzin jättämään liittokanslerin paikan, AfD saisi valtavan poliittisen voiton.
– AfD pystyisi silloin sanomaan kannattajilleen, että he ovat pystyneet painostamaan CDU:n vaihtamaan liittokanslerin vain sen takia, että he ovat saavuttaneet vaalituloksessa merkittävää kasvua. On vaikea nähdä, miten tällainen tilanne hyödyttäisi CDU:ta, sanoo tutkimusjohtaja Kimmo Elo Itä-Suomen yliopistosta.
Lisää epävakautta
Elo ei myöskään näe, että CDU:n hallituskumppani, sosiaalidemokraattien SPD hyötyisi liittokanslerin vaihtamisesta. Tilalle pitäisi löytää uusi liittokansleri ja saada hänelle enemmistö parlamentissa. Tai sitten parlamentti pitäisi hajottaa.
Saksan jääminen ainakin joksikin aikaa ilman selkeää johtajaa voisi lisätä epävakautta paitsi Saksassa myös laajemmin Euroopassa. Tilanne on jo nyt sisäpoliittisesti varsin vaikea kansainvälisistä turbulensseista ja kriiseistä, kuten Ukrainan sodasta, puhumattakaan.
CDU ja SPD ovat molemmat tällä hetkellä varsin epäsuosittuja valtakunnan tasolla Saksassa.
– On hyvin vaikea nähdä, miten CDU ja demarit onnistuisivat taittamaan AfD:n kannatuksen kasvun, jos hallitus hajoaisi ja Saksassa ajauduttaisiin uusiin vaaleihin, Elo sanoo.
Vaikka sosiaalidemokraatit tuskin lähtevät vetämään maton pois hallituskoalition alta, heillä saattaa olla halua käyttää jossain määrin kristillisdemokraattien ahdinkoa hyväkseen. SPD voi yrittää ajaa nyt läpi joitakin sellaisia vaateita, joista he ovat joutuneet tinkimään koalition sisällä.
– He voivat käyttää tilannetta hyväkseen erityisesti sellaisten uudistusten kohdalla, jotka näyttäisivät olevan kansalaisten piirissä epäsuositumpia. Nämä liittyvät nimenomaan hyvinvointivaltion uudistuksiin, esimerkiksi eläkejärjestelmään, Elo sanoo.
Kuka astuisi tilalle?
Yksi vaihtoehto, jolla CDU:ssa voitaisiin pyrkiä muuttamaan puolueen kurssia ja suuntaa, olisi se, että Merz keskittyisi liittokanslerin tehtäviin ja johtamaan hallitusta. Joku toinen ottaisi vetovastuun puolueen sisällä.
Tällainen muutos tapahtui esimerkiksi vuonna 2004, kun Saksan tuolloinen liittokansleri Gerhard Schröder erosi SPD:n puheenjohtajan paikalta sisäisten erimielisyyksien ja heikkojen kannatuslukujen seurauksena. Hänen tilalleen puheenjohtajaksi tuli Franz Müntefering Schröderin jatkaessa liittokanslerina.
– Puheenjohtajan vaihtaminen ei ole täysin poissuljettu mahdollisuus, mutta siinä on omat riskinsä ja vaikeutensa. Kuka olisi seuraava CDU:n puheenjohtaja? CDU:lla on ollut aika vaikeaa löytää puheenjohtajia viime vuosien aikana, Elo toteaa.
Keskustelua Merzin roolista ja puolueen suunnasta käydään varmastikin CDU:n sisällä jokunen tovi ja höyryjä päästellään ulos. Tulevaisuus näyttää, miten Merz huomioi annetun kritiikin ja miten se näkyy toiminnassa.
– Merz on melko omapäinen ja kulmikas poliitikkona. Sitä hän ei kovin paljon pysty todennäköisesti muuttamaan, Elo sanoo.
Ryhtiliikkeen paikka
Vaalit jatkuvat ensi vuoden puolella viidessä läntisen Saksan osavaltiossa. Jos Saksassa koalitiohallitus haluaa saada AfD:n voittokulun pysäytettyä, sen on tehtävä ryhtiliike. Hallituksen on ryhdyttävä oikeasti ratkaisemaan niitä erilaisia taloudellisia ja sosiaalisia ongelmia, jotka ovat kansalaisten yleisen tyytymättömyyden, turhautumisen ja suuttumuksen taustalla ja jotka vaikuttavat AfD:n aseman vahvistumiseen.
Yksi keskeinen haaste on esimerkiksi maahanmuuton haitat.
– Jollakin tavalla pitää löytää tasapaino maahanmuuton hyvien puolien varmistamisessa ja maahanmuuton negatiivisten vaikutusten hallitsemisessa ja minimoimisessa, Elo kuvaa.
Hallituksen pitää pystyä paitsi ratkomaan keskeisiä ongelmia myös viestimään äänestäjille, että vaikka eri toimet veisivät aikaa, ne ovat vaikuttavia.
Yksi asia, mitä liittokansleri Merz puolueineen joutuu myös pohtimaan, on suhtautuminen niin sanottuun palomuuriin. Se tarkoittaa yhteistyökieltoa paitsi AfD:n myös vasemmiston Linken kanssa.
– Tätä puolue joutuu vakavasti miettimään, koska jotain täytyy muuttaa, jos CDU aikoo jatkossa pystyä olemaan edes jollakin tasolla hallituskoalitioissa, Elo sanoo.