Espanjassa järjestetään ennenaikaiset vaalit marraskuun lopussa. Pääministeri Pedro Sanchez ilmoitti asiasta lehdistötilaisuudessa maanantaina.
Espanjalaislehti El Paisin mukaan Sanchez sanoo, että maan hallitus on tehnyt virheitä eikä ole onnistunut toteuttamaan kaikkia tavoitteitaan. Espanjassa on vallassa vasemmistolainen vähemmistöhallitus.
– Tarvitsemme paljon laajemman progressiivisen enemmistön parlamenttiin, Sanchez julisti.
Sosialistisen työväenpuolueen (PSOE) Sanchezin päätöksen järjestää ennenaikaiset vaalit sinetöi hallituksen epäonnistunut yritys tuoda helpotusta Espanjan asuntokriisiin.
Maan kongressi torppasi viime viikon perjantaina kaksi hallituksen asumiseen liittyvää lakiesitystä. Hallituksen ehdottamiin toimenpiteisiin kuuluivat vuokrasopimusten automaattinen uusiminen ja haavoittuvassa asemassa olevien vuokralaisten häätörajoitukset.
Asuntokriisi kirvoittanut protesteja
Hallitus oli laatinut esitykset vastauksena Espanjaa ravistellut protestiliikkeelle, jolla vaaditaan kohtuuhintaista asumista. Lauantaina kymmenettuhannet mielenosoittajat marssivat pääkaupungissa Madridissa ja muissa Espanjan kaupungeissa ja vaativat kohtuuhintaisia asuntoja.
Protestiliike sai alkunsa lähes 90-vuotiaasta Maricarmen Abascalista, joka on noussut asuntokriisin symboliksi. Madridissa asuva Abascal häädettiin syyskuussa asunnostaan, jossa hän oli asunut liki koko elämänsä. Abascal on sittemmin saanut luvan palata asuntoonsa.
Edullisempaa asumista vaatineiden aktivistien mukaan sijoitusyhtiö oli ostanut Abascalin asunnon ja yrittänyt nostaa tämän vuokraa 275 prosentilla.
Espanjassa vuokrat ovat lähes kaksinkertaistuneet viimeisen vuosikymmenen aikana, kun taas asuntojen myyntihinnat ovat nousseet noin 90 prosenttia kiinteistösivusto Idealistan mukaan.
Konservatiivit mielipidemittausten kärjessä
Kahdeksan vuotta vallassa ollut Sanchez hajotti maan parlamentin yhdeksän kuukautta ennen vaalikauden päättymistä, vaikka oli tähän mennessä aikonut jatkaa kauden loppuun asti.
Espanjassa olisi pitänyt järjestää vaalit viimeistään ensi vuoden elokuussa.
Tuoreimmissa mielipidekyselyissä pääoppositiopuolue, konservatiivinen Kansanpuolue (PP) on ollut sosialisteja edellä.
– Jos kahdeksan vuotta ei ole riittänyt, miksi neljä vuotta lisää riittäisi? PP:n puheenjohtaja Alberto Nunez Feijoo ivaili ja sanoi iloitsevansa siitä, että espanjalaiset pääsevät vihdoin ilmaisemaan mielipiteensä vaaliuurnilla.
PP on toistuvasti vaatinut ennenaikaisia vaaleja.
Mielipidemittausten mukaan puolue ei kuitenkaan saavuttaisi parlamentissa ehdotonta enemmistöä ja tarvitsisi äärioikeistolaisen Vox-puolueen tukea hallituksen muodostamiseen.
Sanchez nousi pääministeriksi vuonna 2018 epäluottamusäänestyksen jälkeen, ja seuraavana vuonna hänen puolueensa voitti vaalit vasemmistopuolueiden kanssa. Sosialistipuolue hävisi vaalit vuonna 2023, mutta vaalit voittanut oikeistolainen PP ei onnistunut muodostamaan hallitusta. Tämä johti siihen, että Sanchez päätyi johtamaan vähemmistöhallitusta.
Korruptiosyytteet nakertaneet luottamusta
Kansainvälisesti Sanchez on tullut tunnetuksi ihmisoikeuksien vankkumattomana puolustajana. Hän on syyttänyt Israelia kansanmurhan harjoittamisesta Gazassa.
YK:n riippumattoman tutkintakomission mukaan Israel on syyllistynyt lokakuusta 2023 lähtien kansanmurhaan. Komissio sanoi viimeksi kesäkuussa, että Israel on jatkanut kansanmurhan toteuttamista alueella.
Sanchez on kritisoinut eurooppalaisjohtajista näkyvimmin Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin linjaa. Hän on muun muassa kieltäytynyt nostamasta puolustukseen käytettävää rahasummaa Naton edellyttämään viiteen prosenttiin bruttokansantuotteesta, mikä on suututtanut Trumpia. Hän on myös vastustanut jyrkästi Yhdysvaltain ja Israelin Iranissa helmikuussa aloittamaa sotaa.
Kotimaassaan pääministeriin on sen sijaan kohdistunut laajaa arvostelua. Espanjassa ovat kuohuttaneet erityisesti korruptiosyytökset.
Toukokuun viimeisellä viikolla viranomaiset tekivät ratsian Sanchezin johtaman sosialistisen työväenpuolueen puoluetoimistoon. Loppukuusta otsikoihin nousi myös Sanchezin puolueen entisen pääministerin ja Sanchezin tärkeän liittolaisen Jose Luis Rodriguez Zapateron korruptiosyytetutkinta.
Korruptiotutkintoja on aloitettu myös muutamista muista puolueen korkea-arvoisista henkilöistä. Tutkintoja on aloitettu myös Sanchezin veljestä ja vaimosta.
Viime aikoina kansan luottamusta Sanchezin hallitukseen on horjuttanut myös Ceutan siirtolaiskriisi.
Yli 70 000 siirtolaista tunkeutui Pohjois-Afrikan rannikolla sijaitsevaan itsehallintoalue Ceutaan Marokosta heinäkuun lopussa. Kaaoksessa kuoli toista sataa ihmistä. Suurin osa siirtolaisista palasi Marokkoon, mutta tuhansia jäi Ceutaan.