Vaalien tulos määrittää paljolti sen, millaiseksi Trumpin toisen presidenttikauden jälkipuolisko muodostuu.
Yhdysvalloissa demokraatit ovat saamassa välivaalien myötä enemmistön maan edustajainhuoneeseen, ennustavat muun muassa uutiskanavat CNN ja NBC. Suuri osa äänestyspaikoista on jo sulkeutunut, mutta osassa maata äänestys jatkuu vielä.
Välivaaleissa valitaan koko kongressin 435-paikkainen edustajainhuone sekä 35 edustajaa satapaikkaiseen senaattiin. Republikaaneilla on tällä hetkellä enemmistö molemmissa kamareissa.
Yksi seuratuimpia välivaalien kamppailuja on ollut Texasin senaattorikisa. Muun muassa NBC Newsin, CBS Newsin ja CNN:n ennusteiden mukaan voiton on ottamassa demokraattiehdokas James Talarico, josta on tulossa ensimmäinen texasilainen demokraattisenaattori vuosikymmeniin.
Talarico voittaa kohuissa ryvettyneen republikaaniehdokkaan, Texasin entisen oikeusministerin Ken Paxtonin.
Yhdysvaltain toiseksi väkirikkain osavaltio on ollut vuosikymmeniä republikaanien vahvaa kannatusaluetta. Edellisen kerran texasilaisäänestäjät ovat valinneet demokraatin maan senaattiin 1980-luvun lopulla.
Pohjois- ja Etelä-Carolina demokraateille
Demokraatit nappasivat republikaaneilta senaattoripaikat myös Ohiossa sekä Pohjois- ja Etelä-Carolinassa.
Ohiosta senaattiin palaa parin vuoden tauon jälkeen demokraattien Sherrod Brown, ennustavat CNN ja ja NBC News.
Carolinoista etenkin eteläisemmän kääntyminen demokraateille tuli monille yllätyksenä.
CNN:n, NBC:n ja New York Timesin ennusteissa demokraattiehdokas Annie Andrews voittaa Etelä-Carolinassa republikaanien Darline Grahamin, joka nousi senaattoriksi hänen veljensä Lindsey Grahamin kuoltua. Republikaanipresidentti Trump oli vahvasti tukemassa Darline Grahamin kampanjaa.
Etelä-Carolinasta on valittu viimeksi demokraatti Yhdysvaltain senaattiin 1990-luvun lopulla.
Muun muassa NBC ja ABC kertoivat, että Pohjois-Carolinan entinen kuvernööri Roy Cooper voittaa kisassa republikaanien Michael Whatleyn. CNN:n mukaan Whatley on soittanut Cooperille ja onnitellut tätä voitosta.
Vaa'ankieliosavaltiona usein pidetystä Pohjois-Carolinasta valittiin demokraatti senaattiin viimeksi vuonna 2008.
Cooper on tullut tunnetuksi presidentti Donald Trumpin jyrkkänä arvostelijana. 69-vuotias Cooper nousee senaattiin eläkkeelle jäävän republikaanin Thom Tillisin tilalle.
Senaattiin ensimmäinen avoimesti homo mies
Vaa'ankieliosavaltio New Hampshiressä Chris Pappas säilyttää demokraattien paikan senaatissa. Pappas on ensimmäinen avoimesti homoseksuaali mies, joka valitaan maan senaattiin.
46-vuotias Pappas on voittamassa välivaaleissa republikaani John Sununun, joka pyrki palaamaan senaattiin lähes 20 vuoden jälkeen.
Georgian osavaltiota edustavan demokraattisenaattori Jon Ossoffin ennakoidaan puolestaan säilyttävän paikkansa maan senaatissa. Asiasta ovat kertoneet muun muassa uutiskanavat CNN, NBC ja CBS.
Vuonna 2021 senaattiin noussut Ossof voittaa kisassa senaattorin paikkaa tavoitelleen republikaani Mike Collinsin. 39-vuotias Ossoff on CNN:n mukaan ensimmäinen toiselle kaudelle Georgiassa valittu demokraattisenaattori sitten vuoden 1990.
Ossoff on sanonut, ettei hänellä ole yhtään kiinnostusta pyrkiä presidentiksi, mutta välivaalivoitto nostaa hänen asemaansa demokraattien riveissä.
Edustajainhuoneen vähemmistöjohtaja, demokraatti Hakeem Jeffries säilyttää paikkansa kongressin alahuoneessa, ennakoi CNN. New Yorkista valittu Jeffries on näillä näkymin nousemassa ensimmäiseksi mustaksi puhemieheksi edustajainhuoneessa.
Äänestys jatkuu osassa maata
Äänestys jatkuu vielä osassa Yhdysvaltoja. Ensimmäiset vaalihuoneistot sulkeutuivat Suomen aikaa alkuyöstä, ja viimeiset sulkeutuvat aamun aikana.
Tulos määrittää paljolti sen, millaiseksi Trumpin toisen presidenttikauden jälkipuolisko muodostuu. Trumpin kerrottiin seuraavan vaalipäivän sujumista Valkoisesta talosta käsin.
Valkoisen talon mieliala on uhmakas, sanoi nimettömänä puhunut virkamieslähde uutistoimisto AFP:lle ensimmäisten demokraattivoittojen jälkeen.
– Ehdokkaiden laatu on tärkeää ja presidentti Trump teki parempaa työtä edistäessään monia ehdokkaita äänestyksessä kuin ehdokkaat itse, Valkoisen talon virkamies sanoi.